Texto: Mónica Alonso Ruiz y Ana Melgarejo
Este artículo se publicó en la revista AcuSub num 229 https://acusub.com/?p=3772
Ana es una entusiasta del mar. Fuente de la foto: Ana Melgarejo
En los últimos tiempos he tenido
la gran suerte conocer a algunos científicos marinos de nuestro país. De entre
todos ellos me gustaría presentaros a esta joven promesa, una mujer joven que
llama la atención por su ilusión por desentrañar los secretos del mar y
explicárnoslos a todos.
Ana Melgarejo Jiménez
(@anitamelga) es una oceanógrafa murciana que trabaja de Técnica de Campo en Ecosistemas
Marinos. Su trabajo es muy variado, porque la van contratando para diferentes
proyectos. De hecho, ha realizado reforestaciones de fondos marinos con Posidonia oceánica, estudios sobre redes
de trasmallo biodegradables, estudios del estado de las especies objetivo en el
sector pesquero, ha participado en un proyecto de tiburones de profundidad, ha
estudiado embarcaciones hundidas para intentar conocer si era posible sacarlas
del mar en función de si tenían especies protegidas…en definitiva, proyectos
muy diversos pero siempre relacionados con el mar.
Ana es Grado en Ciencias del Mar
en la especialidad de oceanografía, Máster en Oceanografía en la especialidad
de Océano Profundo, y Máster en Profesorado en la especialidad de Biología.
También es buceadora, instructora PADI, voluntaria en la Campaña Stopfinning
Stopthetrade para pedirle a la Comisión Europea que prohíba el comercio de
aletas de tiburón en Europa, y creadora de @Bluesciences, una comunidad de
curiosos marinos que desarrollan una página de Facebook e Instagram con
contenidos muy interesantes sobre divulgación de la biología marina. Además,
colabora con @MaldivesDivers y @BraveDivers.
El Grado en Ciencias del Mar es
una carrera que forma profesionales especializados. Su trabajo se centra, tanto
en gestión y evaluación de recursos, como en el funcionamiento del ecosistema
marino y sus interacciones con la atmósfera (capa gaseosa de la Tierra), la
geosfera (las partes sólidas de la Tierra), la biosfera (los seres vivos), y en
especial, con los seres humanos. Realizan investigaciones en los diferentes
campos de las ciencias marinas, asesoran a administraciones y empresas en
materias de recursos marinos, medioambientales, impactos etc. También pueden
formar a otros científicos y técnicos. En resumen, desarrollan la práctica
profesional de lo relacionado con el mar y sus recursos, aplicándolo a
diferentes ámbitos.
Como oceanógrafa, Ana ha
participado en campañas de investigación oceanográficas en las que ha estado mucho
tiempo fuera de casa. Su especialidad es el zooplancton. Está compuesto de unos
organismos a veces microscópicos, pero que tienen gran importancia para el
ecosistema marino. Una de sus últimas investigaciones consistió en tratar de
conocer cómo la migración diaria del zooplancton acelera el transporte de
carbono de la atmosfera y lo traslada al océano profundo.
Ana durante la campaña de investigación oceanográfica
FLUXES, realizada en África con una multinet MOCNESS.
Fuente de la foto: Ana Melgarejo
Preguntamos a Ana por algunas
cuestiones relacionadas con el trabajo que realiza y con su profesión
oceanográfica, así como por sus sueños relacionados con el mar.
¿Por qué decidiste estudiar Ciencias del Mar? ¿Fue una decisión
vocacional?
Como buena piscis, desde pequeña sentía una fuerte atracción por el
mar. Es difícil de explicar, simplemente soy feliz estando cercal, y, sobre
todo, dentro de él.
Si echo la vista atrás, recuerdo que desde muy pequeña me iba a
investigar las rocas de la playa o me ponía la máscara y el tubo para ir en
busca de tesoros marinos. Siempre fui muy curiosa y no me cansaba de buscar.
Cualquier cosa relacionada con el mar me parecía una maravilla de la
naturaleza.
Fue bastante fácil para mi escoger esta carrera: era muy vocacional y,
aunque era consciente de las pocas salidas profesionales que tenía, me daba
igual porque quería seguir sabiendo más sobre el océano.
En una parada de seguridad tras una inmersión. Fuente de la foto: Ana Melgarejo
Además de ser Técnica de Campo, sabemos que eres una persona inquieta y
no te limitas a tu trabajo profesional. Explícanos otros proyectos marinos y de
divulgación en los que participas.
Aparte de mi trabajo como Técnica de Campo en Ecosistemas Marinos, me involucro
fácilmente con otros proyectos que llaman mi atención. @Bravedivers,
@Bluesciences, @Stopfinningeu y @Maldivesdivers son ejemplos de que me encanta
moverme.
Fuera de las redes sociales me ocurre exactamente lo mismo, no paro de
meterme en diferentes proyectos relacionados con mi profesión, pero diferentes
a ella. Actualmente me encuentro en proceso de volver al mundillo científico.
De momento estoy ayudando a catalogar especies de peces, mantas, rayas y
tiburones en la Región de Murcia, llevando a cabo un proyecto de guardería de
tiburones y ayudando con pequeños proyectos de investigación con la Universidad
de Murcia. Además, en mis ratos libres también trabajo como instructora de
buceo.
Creaste @Bluesciences, una iniciativa de divulgación en biología marina
en Redes Sociales. ¿Por qué decidiste iniciar este proyecto?
@Bluesciences es una comunidad de curiosos marinos, que publica en redes
sociales, Facebook e Instagram, fotos y pequeños textos explicativos sobre
aspectos llamativos del medio marino, como los pirosomas, los otolitos, las
mareas rojas, la formación de las olas, etc.
@Bluesciences nace de la curiosidad de muchas personas que me hacían
preguntas bastante básicas sobre el mar, pero muy desconocidas para muchos. Me
hacían darme cuenta de que, después de tantos años estudiando, todavía me
quedaba mucho por aprender. De esta manera, cada vez que aparecía en mi mente
una nueva pregunta sobre el mar, en vez de dejarla ir, buscaba la respuesta, y además
aprovechaba para contárselo a los demás en las redes sociales. Seguramente a
alguien más le interesaba. De ésta manera, cada vez que subía una publicación
aprendíamos todos.
Una de las imágenes de las publicaciones de @Bluesciences, que muestra curiosidades el mundo marino.
Tu colaboración con @Bravedivers amplió tu actividad en las redes
sociales. ¿Puedes contarnos algo de ello?
El equipo de @Bravedivers fue el primero en apostar por mí en las redes
sociales. De alguna manera mi “frikismo marino” llamaba la atención. Yo divulgo
con mucho cariño todas las curiosidades que encontraba y eso al final se acaba
notando y acaba gustando. Así que poco a poco me fueron pidiendo que diera
alguna charla online para ellos. Para mí fue todo un placer continuar mi labor
divulgativa y contar curiosidades marinas en esta plataforma. Además, me hizo
darme cuenta de que no llevaba tan mal el pánico escénico.
Cartel de una de las charlas con @BraveDivers
Cartel de una de las charlas con @Bravedivers
¿Cuáles son tus inquietudes profesionales ahora? ¿Qué te planteas en el
futuro?
Tras terminar el Máster en Oceanografía acabé muy cansada del mundo de
la investigación. Terminar el trabajo de fin de máster fue muy duro para mí
porque tuve que realizar una campaña oceanográfica de principio a fin y con muy
pocas ayudas. De hecho, tras todo ese duro camino, pensé en buscar un nuevo
camino como profesora de biología, así que estudié y obtuve el título del Máster
de Profesorado.
En esos momentos, sin duda @Bluesciences fue mi terapia. Al buscar
información para subir las publicaciones alucinaba con las grandes curiosidades
que esconde el mar. En poco tiempo recuperé mi pasión y me di cuenta de que mi
camino seguía siendo el mar.
Ahora que ha pasado un tiempo, estoy volviendo poco a poco la
investigación. Trabajar como Técnica de Campo en Ecosistemas Marinos me ha dado
la oportunidad de colaborar con algunos proyectos de la universidad y con
algunas consultoras ambientales.
Acabo de iniciar un trabajo con el Instituto Nacional de Oceanografía,
como observador pesquero. Me hace mucha ilusión, dado que es uno de los
organismos de investigación más prestigiosos de nuestro país. He comenzado a
participar en los estudios sobre el funcionamiento de la nueva reserva de Cabo
Tiñoso, analizando el efecto de la pesca artesanal.
También voy a analizar el efecto de la pesca de arrastre en la zona,
aspecto en el que ya tengo experiencia.
Hacer un doctorado entra en mis planes, pero tengo que estar segura de
que el tema que tenga que desarrollar para mi tesis me gusta, y que detrás de
él hay un buen equipo de trabajo en el que apoyarme. Después de mi dura experiencia
en el Máster en Oceanografía, creo que lo segundo es lo más importante.
Como no dejas de involucrarte en proyectos de divulgación marina, y
aprovechando que eres instructora de buceo, decidiste formar parte de un
proyecto de buceo y biología, el cual organiza viajes de buceo a Maldivas.
Cuéntanos un poco esta nueva experiencia.
@Maldivesdivers es otra de mis grandes aventuras. Esta empresa buscaba
un biólogo marino o similar para dar charlas sobre la vida marina que se puede
encontrar en Maldivas, y se pusieron en contacto conmigo. Acepté y comenzamos.
Para mi está siendo toda una experiencia. Había buceado en muchos lugares,
pero nunca en Maldivas, así que me tuve que “poner las pilas”, pero ahora estoy
hecha toda una experta en vida marina maldiva. Seguimos organizando viajes
(vida a bordo o isla) y voy yendo y viniendo.
En una de las charlas con @Maldivesdivers. Fuente de la foto: Ana Melgarejo
¿Te consideras conservacionista? ¿Crees que todos los científicos
relacionados con el medio ambiente deberían serlo?
Nunca me ha gustado clasificarme, pero según el diccionario sí parece que
lo soy, dado que se define conservacionista como aquel que tiende a conservar
alguna cosa o situación determinada, especialmente el medio ambiente.
De alguna manera, cada vez que subo algo en Instagram, tanto en
@bluesciences como en @anitamelga, lo que intento es que mi público sienta
curiosidad por el mar y sea más consciente de todo lo que ocurre allí. Crear
este conocimiento en la sociedad es muy importante ya que para proteger hay que
amar, y para amar es necesario conocer.
Bajo mi punto de vista, cualquier científico que trabaje en medio
ambiente es consciente de los problemas a los que nos enfrentamos. Creo que mirar
hacia otro lado no soluciona nada, aunque esto depende de los valores morales o
la situación personal que tenga cada uno.
¿Por qué te gustan los tiburones?
Me gustan los tiburones porque son una pieza clave del ecosistema
marino. Los tiburones se encuentran en la cúspide de la cadena trófica y si
desaparecen ellos, desaparece todo.
No somos conscientes de lo maravilloso que es ver un océano lleno de ellos.
Desde pequeños nos han inculcado que son animales muy peligrosos, y que si te
cruzas con uno estás muerto, pero yo he buceado con cientos de ellos y todavía
sigo viva.
El hecho de que sean unos incomprendidos y que se cometan tantas
injusticias con ellos hace que quiera defenderlos y tratar de preservarlos.
Nunca he tolerado las injusticias. Dar visibilidad de su importancia y mostrar
al mundo que no son tan peligrosos es mi manera de protegerlos.
Una cría de tiburón pintarroja (Scyliorhinus canicula) que se
capturan accidentalmente en los barcos donde trabaja Ana como Técnica de Campo.
Fuente: Historias de Instagram de @anitamelga
Hace algunos años publicamos un artículo sobre Alba Crespo, una
voluntaria española que realizaba un trabajo de recuperación de huevos de
pintarroja y alitán de animales muertos de la lonja de la Valeta, en Malta.
Posteriormente hemos sabido que el Oceanografic de Valencia recupera huevos de
tiburón y devuelve al mar a los tiburoncitos que eclosionan. Ana ha comenzado
un proyecto similar, y nos explica los detalles de su “guardería de tiburones”.
Este proyecto nace como consecuencia de mi trabajo como Técnica de
Campo en Ecosistemas Marinos. Actualmente mi labor consiste en medir las
especies objetivo en el sector pesquero para una consultora ambiental. Sin
embargo, entre estas especies objetivo muchas veces se capturan algunos huevos
de tiburón, que aparecen prendidos en las redes.
Como ya llevo tiempo trabajando mano a mano con los pescadores y
tenemos bastante confianza, les he propuesto crear la “guardería de tiburones”,
con el fin de dar una segunda oportunidad a estos bebes, ya que una vez que
extraes los huevos de su hábitat en el que fueron depositados por la madre, es
muy complicado que sobrevivan.
Uno de los huevos de tiburón que aparecieron en los aparejos de los pesqueros en los que trabaja Ana. Fuente: Historias de Instagram de @anitamelga
Con este proyecto pretendo buscar una alianza entre biólogos y
pescadores, ya que ambos sectores estamos interesados en la salud del océano.
Además, los tiburones son un eslabón clave en los ecosistemas, por lo
que nos interesa conservarlos a todos. Lo último y más importante de este
proyecto es que, cuando están preparados, los tiburones se devuelven a su
hábitat natural.
De momento el proyecto se encuentra en fase de pruebas. Tenemos unos 30
huevos incubándose en la Universidad de Murcia, e incluso hemos liberado a un
par de crías que ya habían eclosionado y que considerábamos que podían
sobrevivir.
En este momento estamos buscando financiación para el proyecto. Todo
indica que tiene futuro, pero aún es pronto para hablar de ello.
Vivimos en un mundo en el que seguimos a muchos ídolos, personas que
llamaron o llaman la atención por su trabajo en nuestra actividad. Gracias a
ellos hoy somos mejores profesionales o más expertos, porque hemos aprovechado
o evolucionado respecto a sus grandes avances, que nos motivaron a seguir sus
pasos. ¿Quiénes son tus ídolos en el mundo de la biología y del estudio de los
océanos?
Sin duda, Jacques-Yves Cousteau. Este señor dejó un legado marino
inigualable.
Entre otras cosas, revolucionó el mundo del buceo con sus reguladores,
realizó importantes contribuciones a la ciencia con sus expediciones y
documentales. Creó una nueva forma de compartir conceptos científicos de forma
sencilla con la sociedad, lo que hoy se conoce como divulgación científica. Además,
haciendo uso de ésta, acercó el mar al mundo y alertó sobre problemas
medioambientales, como la contaminación del mar o la sobrepesca, que ya
empezaban a ser tenidos en cuenta por aquel entonces.
¿Qué proyectos de futuro profesionales tienes?
Como no me estoy quieta, tengo muchos frentes abiertos, pero mi
proyecto principal es trabajar en algo que me haga realmente feliz. Sé que
estará relacionado con el mar, pero aun no sé el camino que elegiré. Irán
pasando trenes, lo suyo es esperar para subirse en el correcto.
Es muy gratificante poder hablar
con una persona joven tan entusiasta y llena de proyectos, con ganas de seguir
mejorando y llegar ser feliz con su trabajo. Y además que nos anime a conocer
el medio marino de la mano de sus publicaciones.
¡Muchas gracias Ana por tu
ilusión por la vida marina!
Fuente de la foto: Ana Melgarejo
