El
buceo en las Islas Canarias es un lujo que tenemos al alcance de la mano. Con
una biodiversidad única, las Islas Afortunadas nos ofrecen destinos asequibles
y cercanos.
La
crisis económica nos está afectando a todos, y por ello tenemos que apretarnos
el cinturón en todos los aspectos de nuestra vida. El buceo es una actividad
que se resiente cuando debemos hacer ajustes en nuestros bolsillos. Pese a ello
no tenemos que prescindir de algunos “lujos”, existiendo destinos como este. Es
posible que ya no podamos hacer viajes de buceo a mares lejanos, a paraísos del
buceo, y sin embargo ahora podemos apreciar los paraísos que tenemos en
nuestras costas.
Hace
ya dos años que planificando nuestras actividades de buceo, hemos decidido no
viajar a Asia, donde en los últimos años habíamos hecho algunas escapaditas de
buceo a maravillosos lugares tales como Maldivas o Filipinas. Como alternativa
nos planteamos ir a Canarias, donde nos iniciamos en el buceo hace algunos
años. Aunque hemos buceado prácticamente en todas las islas, esta vez tocaba ir
a Tenerife, a Las Galletas, un lugar del que nos habían hablado, por el buceo
con tortugas, chuchos y angelotes. Tanto nos gustó el año pasado que hemos
repetido.
Las
Galletas es una población situada al sureste de la isla y perteneciente al
municipio de Arona, muy cercana al Puerto de los Cristianos. Es un pueblo
pesquero y tranquilo que tiene una marina muy agradable. Se puede pernoctar
allí mismo o bien en Los Cristianos, donde la oferta hotelera es variada y para
todos los bolsillos.
La Marina del Sur, el puerto deportivo y pesquero de las
Galletas desde donde se realizan muchas inmersiones con Ocean Deep Dive.
El
buceo
Contactamos
con Ocean Deep Dive (http://www.oceandeepdive.com/),
uno de los centros establecidos allí, y la experiencia ha valido la pena. El
centro de buceo tiene sus instalaciones en un pueblo cercano a los Cristianos,
pero opera desde la Marina del Sur, en el Pueblo de las Galletas, donde existen
servicios de duchas y endulzado de equipos. Cada día el personal del centro
llega en furgoneta a la marina y se encarga de llevar allí los equipos, que se
quedan de un día para otro en las instalaciones de los Cristianos. Así que la
comodidad es total pues se ocupan de tu equipo y no tienes nada más que ir a la
marina, donde se organizan las salidas. Estas se inician o bien desde lancha o bien
se hace una excursión en furgoneta hacia los diferentes puntos de buceo
accesibles desde playa, situados en toda la costa Este, desde Santa Cruz,
pasando por la punta sur (Punta de la Rasca) y hasta la costa suroeste, hasta
el municipio de Alcalá.
Existe
un gran número de puntos de buceo disponibles, todos ellos muy interesantes. El
buceo que hemos hecho durante las dos semanas que hemos pasado allí (una cada
año) ha sido variado y sin complicaciones, con inmersiones desde las más
sencillitas y a poca profundidad hasta inmersiones más profundas y que
requieren algo más de experiencia. Y lo mejor de todo es que no hemos repetido
inmersiones, quedándonos aún algunas pendientes para otra ocasión.
La
política del centro de no sacar a más de 6 buceadores en cada inmersión, hace
que la actividad del buceo sea tranquila y sosegada, permitiendo el disfrute al
máximo.
El
océano allí tiene un color azul oscuro, debido a la presencia de los
fondos de lava, y la temperatura del
agua ronda entre los 20º en junio hasta los 22º en septiembre-octubre. Lo bueno
es que se puede bucear durante todo el año pues en invierno la temperatura
exterior es agradable y la del agua no baja de los 18º.
La
presencia de los vientos alisios, que soplan fuerte en las islas en algunas
épocas del año, a veces hace molestas algunas inmersiones, pero la logística
del centro, con inmersiones en la práctica totalidad del sur de la isla permite
siempre encontrar una zona resguardada de los vientos.
El
paisaje subacuático es sugerente, con numerosas cuevas y coladas de lava,
procedente de los volcanes de la isla.
El paisaje submarino de Tenerife presenta muchas cuevas y grietas entre la lava.
La fauna
Las
Islas Canarias presentan una fauna marina muy diversa y rica en especies. La
variedad de peces es muy elevada, existiendo numerosos endemismos (especies
exclusivas de la zona), tanto en especies pelágicas, como en especies costeras
o de fondo.
Presenta
unas características tropicales y templadas que nos permiten contemplar peces
que habitualmente se encuentran en arrecifes de coral, como las “viejas” (que
son un tipo de pez loro), así como peces ballesta (los “gallitos”), o peces
trompeta, que no vemos en nuestras inmersiones en el Mediterráneo.
Pez ballesta (Balistes carolinensis) o gallito. Este tipo de peces, de carácter tropical, son muy curiosos con los buceadores. Tuvimos unos cuantos mordisqueando mi pelo.
Además,
por su carácter oceánico, se pueden ver cetáceos, grandes rayas (los
“chuchos”), tiburones de fondo (los “angelotes”) y tortugas. Esto hace muy
atractivo y exótico el buceo a los que estamos acostumbrados a la fauna del
Mediterráneo.
El
buceo con tortugas hace emblemática a esta zona de la isla. Se trata de
tortugas verdes procedentes del Centro de Recuperación de Fauna Silvestre del
Cabildo de Tenerife, a donde van a parar los ejemplares encontrados enganchados
en redes, enfermos o con lesiones. Tras la suelta de los ejemplares ya
recuperados, muchos de ellos se quedan en las costas cercanas. Por ello en
algunas inmersiones como la del Puertito, es posible encontrarse a la vez hasta
con 6 ejemplares, para delicia del buceador.
Tortuga verde (Chelonia mydas) fotografiada en el Puertito. Son curiosas y confiadas.
En
este enlace se encuentra información de prensa de rescates de tortugas en la
isla: http://www.antena3.com/ads/tuplanbdeoralb/noticias-positivas/cerca-1200-tortugas-marinas-han-sido-rescatadas-tenerife-ultimos-anos_2013051000001.html
En las
costas canarias es posible encontrar poblaciones estables de rayas
(pastinacas), de las cuales dos especies se pueden encontrar en la inmersión,
el “chucho” negro, (Taeniura grabata),
de gran tamaño, y la pastinaca más
pequeña (Dasyatis pastinaca), de un
color más amarillento. Es relativamente frecuente encontrarlas en la inmersión,
aunque existen inmersiones específicas donde las prácticas de alimentación
llevadas a cabo por los centros de buceo hacen que se pueden encontrar
numerosos ejemplares, que se acercan mucho al buceador.
El
tercer icono de las inmersiones en esta zona es la presencia ocasional de
tiburones ángel (Squatina squatina). Este tipo de tiburón, en grave
peligro de extinción, puede verse enterrado en los fondos arenosos de las aguas
relativamente profundas. Es infrecuente verlos nadando, son inofensivos, y la
interacción con el buceador es nula, pues suelen huir si se sienten
intimidados.
La
riqueza de las aguas canarias en rayas y tiburones ha animado a los
conservacionistas canarios a proponer el establecimiento de un Santuario de
rayas y tiburones en Canarias, como medida de protección para estos animales y
para fomento del buceo con los mismos. Este video muestra los aspectos más
importantes de la petición: http://www.youtube.com/watch?v=41ywJDTERN8.
La
cercanía de la zona al canal submarino de la Gomera y a las poblaciones
estables de calderones, ofrecen la posibilidad de encuentros casuales con estos
cetáceos, especialmente en la parada a bordo entre inmersiones, en la cercanía
de la Punta de la Rasca. Nosotros tuvimos la suerte de encontrarnos con estos
animales y pudimos fotografiarlos.
El calderón tropical o de aleta corta (Globicephala macrorhynchus) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia de los delfines. También llamados ballenas piloto. Es impresionante poder sumergirse con ellos. Solo está permitido hacerlo en apnea y en cado se encuentros casuales de la embarcación con estos animales. La experiencia es espectacular.
El grupo que habita en la zona del cañón de la Gomera es una familia de hembras y crías. Impresiona el tamaño que tienen cuando te sumerges con ellos.
En
cuanto a los invertebrados, los amantes del macro y de los organismos pequeños,
pueden disfrutar de la presencia de numerosas gambas en las cuevas del litoral
de la zona. En particular, si el nivel de buceo es bueno y el grupo es
reducido, te pueden llevar a ver una cueva llena de gambas y langostas de
antenas denominada en el centro de buceo como “los bigotes”. Apenas puedo creer
que estuve allí, arrastrándome un par de metros por su entrada angosta, para
llegar a una caverna llena de estos animales.
Cigala canaria (Enoplometopus antillensis). Son curiosas y se asoman entre las rocas.
Un
premio que suelen obtener los buscadores de vida pequeña son las anémonas con o
sin gambas, de brillantes colores, y algunas de enorme tamaño.
Una
de las experiencias que más me gusta es el buceo en bancos de roncadores (Pomadasys insicus), los cuales están
presentes en muchas inmersiones siendo el tamaño del banco un indicador de la
salud faunística de la zona.
Las inmersiones
Existen
numerosos puntos de inmersión, accesibles por barco o desde costa, operables desde
las Galletas. Los más importantes o emblemáticos son las siguientes:
El
Puertito
Esta
inmersión, situada en las costas de la cercana población de Adeje, y cuya profundidad
máxima es de 12 metros, es ideal para todos los niveles de buceo. Como el
acceso desde playa es muy sencillo es muy habitual hacer los bautizos allí. Es
una de las inmersiones más famosas de Tenerife. En este punto de buceo podemos
observar fauna de arena y de pared rocosa, pero los animales más especiales de
este lugar son las tortugas. En la zona vive un grupo de tortugas y es muy
habitual verlas. Son muy amistosas con los buceadores y se acercan a curiosear.
También es frecuente la presencia de chuchos alimentándose en la arena o
reposando dentro de una bomba volcánica cercana.
Esta
zona se ha recuperado actualmente de la plaga del erizo diadema y tiene
carácter de microrreserva.
El Condesito es un barco que se hundió
el 1 de Enero de 1972 entre Las Galletas y Los Cristianos (Cerca del faro de
Punta Rasca). El barco transportaba un cargamento de sacos de cemento para la
construcción de Los Cristianos, que ahora podemos ver solidificados en el
fondo. Actualmente descansa
sobre fondo de arena entre 6 y 18 m de profundidad.
La inmersión presenta mucha variedad pues,
además del barco, se pueden observar y admirar las formaciones de columnas de
basalto de la pared submarina junto al pecio. La profundidad de la inmersión
oscila entre 15 y 40 m, por lo que es apta para todos los niveles.
El paisaje de columnas de basalto en la Punta de la Rasca es espectacular, y un paraíso para los amantes de la geología.
Como el pecio es ya antiguo, está muy
colonizado y la vida marina es abundante, animada por la presencia de peces
pelágicos.
Playa
Paraíso
Es
una inmersión en un macizo hundido, que llega a alcanzar los 26 metros de profundidad,
pudiéndose hacer desde playa o barco. El paisaje entre rocas es espectacular y
se puede llegar, si el consumo no es muy elevado, a una enorme ancla que reposa
en el fondo.
San
Juan
En
esta inmersión se encuentran varios arcos de roca seguidos de una meseta rocosa
donde se encuentra numerosa fauna marina a 20-25 m.
Los arcos de San Juan.
Homenaje a Jacques Cousteau.
Abades
La
bahía de Abades es una de las tres micro áreasmarinas protegidas de Tenerife.
Es
una zona arenosa con presencia de sebadal y cuyo acceso se puede hacer desde
costa.
Punta
Prieta
Situada
en la localidad de Guimar esta zona es una de las tres microáreas marinas
protegidas de Tenerife.
Esta
inmersión puede ser para todos los niveles si el mar está en calma, ya que la
entrada es bastante complicada si la mar esta picada. Se sigue una pared hasta
llegar a una cueva llena de roncadores, que está a 35-38 m de profundidad
dependiendo de las mareas. En el recorrido se pueden ver multitud de gambas, fulas y morenas dejándose
limpiar. Se pueden ver muchas morenas negras, picopatos, muriones, cangrejos
ermitaños, pargos, caballitos de mar, ceriantarios, anémonas, gorgonias rojas,
pejeperros, nudibranquios, bicudas, chuchos, angelotes y tembladeras.
Alcalá
Varias
tortugas viven permanentemente en esta zona y la inmersión, que se realiza
desde el muelle, consiste en bucear con ellas. Es una inmersión sencilla, con
profundidades de hasta 12 m, por lo que es ideal para buceadores noveles.
El
Caracol (las rayas)
Inmersión sobre
un barco (REGASY III) yacente sobre la arena, cerca de unos campos de
anguilas jardineras, muy cerca de la Marina de las Galletas. A una profundidad
de unos 20 metros se pueden encontrar numerosas rayas, mantelinas y una
tortuga, que vive allí de manera permanente. Hay un banco de roncadores en la
zona. Es una inmersión muy concurrida de buceadores.
La
montaña amarilla
Esta
inmersión, junto a la Costa del Silencio, es una de las
tres microáreas marinas protegidas de Tenerife.
El
relieve es aquí muy sorprendente ya que la parte baja del volcán de la Montaña
Amarilla se presenta en forma de estratificaciones de lava de distintos
colores. Los materiales se han visto moldeados por el mar, de tal manera que la
roca fundida aparece en múltiples formas, túneles, cuevas y montones de rocas.
Aquí
es necesario huronear entre las rocas para encontrar morenas, viejas, fulas,
pejeverdes y peces trompeta.
Microrreservas y microáreas marinas
Ya
hemos visto la gran cantidad de biodiversidad y de puntos de buceo de la zona,
y por ello la actividad de buceo es importante, y una fuente de ingresos para
la zona.
Los
centros de buceo, conocedores del rico medio en el que se sumergen, han
alentado una gran idea para preservar y mantener pequeñas zonas de protección
bajo jurisdicción local. Es una buenísima idea para evitar el coste de generar
una reserva marina (ministerio y servicios centrales de por medio) y altos
costes de gestión y vigilancia.
Es
un modelo innovador de gestión costera, basado en áreas marinas protegidas de
pequeñas dimensiones, impulsadas por las administraciones locales y
asociaciones, vigiladas por los propios usuarios y destinadas a favorecer el
desarrollo económico de múltiples sectores mediante el fomento de actividades
turísticas y recreativas dentro del espacio. A su vez se potencia la actividad
pesquera artesanal en las áreas adyacentes, la investigación y el desarrollo de
toda la comunidad local y la cultura de la gestión mediante Áreas Marinas
Protegidas (AMP). http://www.microareas.org
Dentro
del proyecto M.A.R.E.S. (Manejo de Áreas Reservadas y Ecosistemas para la
Sostenibilidad), en la zona del Puertito de Adeje, se han realizado labores de
recuperación de esta zona natural.
Tras
varios años de trabajo, la asociación Océano Sostenible, en colaboración con un
centro de buceo local, ha conseguido recuperar el ecosistema original marino de
la bahía del Puertito gracias a la eliminación y control del erizo de Lima, Diadema antillarum.
La
proliferación de la cobertura algal y la vuelta de especies imprescindibles
para el buen estado del ecosistema, han sido fundamentales para la recuperación
de distintos vertebrados e invertebrados que habían desaparecido de este
entorno.
El
desarrollo de este trabajo, sumado a la proximidad de una gran pradera de
sebadal, Cymodocea nodosa, permiten
que en la actualidad se estén controlando y siguiendo a seis tortugas verdes, Chelonia midas, en peligro de extinción.
http://oceanosostenible.org/es/proyecto-mares.html
http://oceanosostenible.org/es/proyecto-mares.html
Esta tortuga verde está siempre esperando a los buceadores cuando se sumergen en El Caracol. Una advertencia: si llevas algún pescado para alimentarla suele morder al buceador. Yo no recomiendo alimentar a los animales salvajes.
Como
podemos ver, en esta zona la actividad del buceo se ha desarrollado de forma
continua y sostenible y yo he podido aprender y disfrutar mucho de ello. ¿Quién
dijo que no había paraísos de buceo cercanos?
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