Texto: Mónica Alonso Ruiz
Introducción.
Hace muchos años que conozco, al
menos de oídas, de la actividad del CRAM, especialmente en lo
referido al rescate de tortugas y cetáceos varados. Posiblemente la primera vez
que supe de ellos fue cuando preparaba en ZOEA, un documento sobre tortugas
marinas, hace ya más de diez años.
Precisamente ahora, ha sido a
través de ZOEA, como me he enterado de este curso, que tuvo lugar en las instalaciones
del CRAM en El Prat de Llobregat, en Barcelona, los pasados 28 y 29 de marzo.
Al curso asistí bien acompañada
por Grace López, socia y voluntaria de la Alianza Tiburones Canarias, la
asociación para la cual dedico casi todos mis esfuerzos en la defensa de los
tiburones.
Así que allí estábamos, Grace y
yo, llegando por la Carretera de la Playa, a las instalaciones del CRAM. Tras
esperar unos minutos en la puerta de entrada al recinto, finalmente alguien
abre al verja y entramos.
Caminamos unos metros y encontramos dos edificios, y
delante de uno de ellos una figura de un tiburón: buenas sensaciones. Tras unos
minutos nos avisan desde un edificio cercano que podemos pasar, es la zona de
aulas del CRAM.
Aunque la cara visible y la persona que condujo el curso fue Tania Monreal, en el mismo participaron en la organización las siguientes personas:
- Gemma, sin la cual no hubiera habido curso
- Josep, el que lo sabe todo de la clínica
- Elsa y Oriol, que organizaron todo lo relativo a ordenadores, comidas, diplomas y logística
- y por supuesto el Sr. José Luis Pal, presidente del Cram
Tania Monreal nos da la
bienvenida en nombre del CRAM y nos explica en qué va a consistir esta primera
edición del curso, y comenzamos. La sala de conferencias está bastante llena:
somos una veintena de alumnos: un éxito de asistencia.
A continuación voy a comentar algunos de los
principales conceptos que se manejaron en las diferentes charlas y actividades,
al menos los que más me llamaron la atención, algunos por ser nuevos para mí, o
porque aunque ya conocidos, fueron comentados en un contexto novedoso. No se trata de hacer un resumen de cada charla, sino de destacar aquellos aspectos curiosos o novedosos.
Los ponentes fueron los siguientes:
- Patrici Bultó, conservador del L'Aquàrium de Barcelona, que nos habló de la taxonomía de los tiburones y rayas y aspectos generales
- Claudio Barria, Investigador especialista en Tiburones y Rayas del Instituto de Ciencies del Mar (CSIC) en Investigador Asociado al Grupo de Estudio de Elasmobranquios, Elasmolab (Chile), que nos habló sobre la anatomía y fisiología de los tiburones, de la ecología y distribución, y de tiburones en peligro.
- Mónica Valls. Veterinaria de L'Oceanogràfic de Valencia. Área de Biología. Parques Reunidos Valencia. Ciudad de las Artes y las Ciencias, que nos habló de la clínica y manejo de elasmobranquios.
- Tania Monreal-Pawlowsky, Área de Clínica y Rescate de la Fundación Cram, que nos habló de algunos casos clínicos de elasmobranquios y nos dio el taller de disección de tiburones.
Comenzamos en este primer post por la primera charla, que abarcaba una gran parte de conceptos generales de los elasmobranquios, casi todos muy conocidos para mí, pero hubo muchas curiosidades que me sorprendieron.
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| Tania y Patrici antes de comenzar el curso |
Taxonomía y biología de los elasmobranquios.
Por: Patrici Bultó, Conservador de L’Aquàrium de Barcelona.
La primera charla la lleva a cabo
Patrici Bultó, del Acuario de Barcelona, y comienza por lo más básico, explicar
lo que es un elasmobranquio (branquias al aire, tiburones y rayas), los
condrictios (los peces de esqueleto cartilaginoso, que incluyen, además de los
tiburones y rayas, también a las quimeras, las cuales no pueden incluirse
dentro de los elasmobranquios pues tienen sus branquias cubiertas con un
opérculo, como el resto de los peces.
Los elasmobranquios aparecieron en nuestro planeta hace más de 400
millones de años, siendo que la especie humana lleva aquí desde hace 200 mil
años. Son campeones de la evolución, ya que sobrevivieron a los dinosaurios,
que vivieron en el periodo desde hace 240 millones de años hasta su extinción, hace
60 millones de años.
Patrici nos habló de algunos
tiburones extintos, como el Megalodón, tan conocido por los documentales de
televisión. Nos contó que siempre se había pensado que fue un antecesor del tiburón blanco, y que,
tras encontrarse dientes de megalodon y de tiburón blanco en un mismo estrato,
se ha considerado que si hubo coexistencia de ambas especies, pues no es
posible que uno fuera el antecesor del otro. Por ello se ha cambiado el género
de su nombre científico, que ha pasado de ser Carcharodon a Carcarocles
megalodon. Anatómicamente muy parecido al tiburón blanco, estimación
realizada tras el análisis de su mandíbula, y se cree que alcanzaba hasta 18 m
de longitud.
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| Helicoprion, un tiburón extinto |
Los tiburones primitivos
presentan algunas características diferenciadoras de los tiburones actuales,
tienen dientes con muchas cúspides (y nos enseña algunos dientes de tiburón
toro, del acuario, el cual en sus dientes presenta tres cúspides, pero no es lo
normal en los tiburones modernos), también tienen la boca frontal y aletas con
radios (ahora son rígidas, de cartílago).
Luego nos explica brevemente la
taxonomía de tiburones y rayas actuales, y los diferentes órdenes en los que
están incluidos ambos grupos.
Entre muchas explicaciones
anatómicas de los tiburones Patrici nos habla de la válvula espiral, situada al
final del intestino, y que la poseen muchas especies de tiburones, entre ellos
los carcariniformes, y que sirve apara aumentar la eficacia de la obtención de
nutrientes del alimento ingerido, de manera que puede decirse que los tiburones
digieren casi todo lo que comen, por lo cual puede decirse que son muy eficaces
aprovechando casi todo el alimento. Esta válvula, ya conocida para mí
anteriormente a este curso, tendrá mucho protagonismo a lo largo del mismo.
Nos cuenta infinidad de
curiosidades, como por ejemplo que las cañabotas tienen muchas crías, o que los
cerdos marinos, de los cuales hay dos ejemplares en el acuario, se alimentan de
huevos de otros tiburones.
http://blogueiros.axena.org/2011/03/31/los-cerdos-marinos/
Otras curiosidades: el tiburón sarda (Carcharhinus leucas) es capaz de remontar ríos, y se les ha visto
en el Lago Nicaragua, en la parte baja del Amazonas, y en el Zambeze.
Otra cosa curiosa, de la que ya
había oído algo, es que los tiburones comen poco, menos del 1% en peso diario,
y que lo hacen de manera muy irregular, pudiendo el longimanus (pelágico)
pasarse hasta 6 meses sin comer.
El Mediterráneo es un lugar
importante para los tiburones, donde puede haber más de 45 especies
registradas. Y nos habla de que nuestro mar es también conocido porque el nivel
de declive de las poblaciones de tiburones es superior al de otros mares. La
población de la tintorera (Prionace
glauca) ha bajado en un 90 % en el Mediterráneo en las últimas décadas.
Explica que posiblemente si el Mediterráneno no estuviera conectado con otros
mares por el Canal de Suez o con el Atlantico por el Estrecho de Gibraltar, muy
probablemente podríamos estar hablando de que esta especie está extinta en
nuestro mar.
Patrici nos habla de que el
Mediterráneo se cree que es una zona de cría y apareamiento de tiburón blanco en
Sicilia, Malta y Túnez, y que esto se cree por la aparición de hembras con
mordiscos, consecuencia del violento apareamiento.
En cuanto a características
fisiológicas se habla del mito del tiburón que muere si no deja de nadar. Y
explica que los tiburones tienen dos formas de respirar, y que ambas no están
presentes en todas las especies: se trata de la respiración pasiva, la de
entrada de agua por la boca al nadar, y salida por las hendiduras branquiales,
y la respiración activa, que tienen también los tiburones y rayas, mediante el
espiráculo situado tras los ojos, por donde el tiburón succiona agua, la cual
sale por sus branquias. La respiración activa la tienen, como complemento a la
activa, los tiburones de fondo y las rayas, y es precisamente una adaptación a
la vida bentónica. Por ello, no se puede decir que todos los tiburones mueren
si dejan de nadar, los bentónicos con espiráculos no.
La natación de los tiburones es
también característica, se realiza a golpe de cola y por deslizamiento de su cuerpo
fusiforme, ayudado por el hidrodinamismo de su piel, cubierta de dentículos
dérmicos, que reducen el rozamiento del cuerpo en el agua. Por ello la cola en
los tiburones rápidos es muy potente y homocerca (los dos lóbulos de igual
tamaño) en los pelágicos, y heterocerca en los bentónicos, los cuales tienen el
lóbulo inferior menos desarrollado.
Comenta que los lámnidos, los
tiburones más veloces, tienen un metabolismo elevado y pueden subir la
temperatura de su cuerpo por encima de la del medio que les rodea, y así ser
muy eficaces en su natación.
Nos da unas breves nociones de la
reproducción de los elasmobranquios, y nos explica que los tiburones tienen en
general dos úteros.
Volviendo al tema de la cantidad
de alimento de los tiburones nos enseña una tabla del % de alimento diario de
diferentes grupos de animales marinos:
%
de alimento diario en animales marinos
|
Tiburones
|
Mamíferos
marinos
|
Pingüinos
|
0.5 - 2 %
|
5 %
|
7
- 14 %
|
Los humanos consumimos un 4 %
entre alimento y agua diario.
Ante mi pregunta de si los
lámnidos, por su capacidad de aumentar su metabolismo, requieren de una mayor
cantidad de alimento, Patrici responde que son precisamente los lámnidos los
que tienen una tasa más alta de alimentación.
Finalmente se da un repaso a las
amenazas a las que están sometidos los tiburones, y nos habla en primer lugar
de los ataques, que son realmente escasos, y nos explica el caso de Rodney Fox,
una víctima de tiburón que ha dedicado su vida a defenderlos.
Sobre el aprovechamiento del tiburón,
me llama la atención cuando explica que parece que están investigando los ojos
del tiburón y su posible aprovechamiento de alguna forma, en trasplantes de
córnea. Y de la sangre del tiburón se han obtenido anticoagulantes....
 |
| Fotos extraídas de la Presentación de Patrici Bultó en el Curso |
Finalmente en la rueda de
preguntas sale el tema de los tiburones en acuarios (aquí la polémica está
servida) y nos cuenta que el Acuario de Monterrey aprovecha las capturas de tiburones blancos de
sus costas, y que luego los devuelven el mar. Sin duda esta
práctica, de la cual yo no había oído hablar, va a ser objeto de análisis por
mi parte, para poder tener una opinión sobre la misma.
Para acabar la charla nos puso el
vídeo de Cristina Zenato, en el que se pone en inmovilidad tónica al animal y
así poder manipularlo y demostrar que el mito del tiburón comehombres no es
verdad.
