Es complicado realizar un
análisis de las decisiones que toman las autoridades cuando en una zona
turística se producen accidentes entre usuarios del mar y tiburones. Habitualmente
se abre un debate muy intenso y emocional, en el cual las posiciones a favor y
en contra de las medidas tomadas se defienden con gran intensidad y a menudo,
se vuelven irreconciliables.
A lo largo de la historia se han aplicado medidas drásticas para intentar proporcionar
seguridad a los usuarios del océano. Por ello se han realizado campañas de
erradicación de tiburones en las zonas afectadas. No podemos estar de acuerdo
con ellas, porque afectan gravemente a la ya muy deteriorada salud de las
poblaciones de tiburones en el mundo. Y, sin embargo, consideramos que el
problema sigue siendo muy difícil de afrontar.
Existe una campaña de
erradicación de tiburones que se está realizando en aguas de una isla francesa,
la Isla de Reunión. Es una catástrofe ecológica que ocurre en territorio de
Francia, en la UE.
La isla de Reunión
Está situada en el Océano Índico
occidental, al este de Madagascar, en el hemisferio sur. También es un
departamento de ultramar francés y una región ultraperiférica de la Unión
Europea.
En la actualidad, el turismo es una
de sus principales actividades y tiene numerosas playas tropicales. Reunión
cuenta con una gran biodiversidad y fauna marina.
A pesar de la escasa superficie
de sus arrecifes de coral, su biodiversidad marina es importante, y por ello se
ha incluido entre los diez primeros "puntos calientes" de la
biodiversidad mundial.
Puntos calientes de biodiversidad. Fuente:
Conservation International
La reserva marina de Reunión
(RNN164) fue clasificada como tal en 2007 y ocupa una superficie de 3.500
hectáreas. Protege los tramos costeros rocosos a lo largo de los 40 km de
litoral en la costa occidental de la isla.
Perímetro de la Reserva Marina de la
Isla de Reunión. Fuente: Wikipedia
En ella existen tres niveles
diferentes de protección. Las zonas de máxima protección son conocidas como
“zonas santuario”. Su objeto es garantizar un entorno de desarrollo lo menos
estresante posible para los corales y animales marinos que dependen de ellos. En
ellas se prohíbe la presencia humana. Otras zonas de la reserva tienen
restringidos los usos, pero existen otras zonas donde se ubican lugares para
practicar surf, natación, buceo, etc.
Síntesis de la declaración “La
crisis de la matanza de tiburones que ha tenido lugar desde 2011 en la Isla de
Reunión (Francia). Actualizado a 16 de agosto de 2022”. Didier Dérand,
Representante del colectivo “Tiburones en Peligro en Reunión”
Comenzamos resumiendo la
declaración reciente de Didier respecto a las medidas tomadas por el gobierno
local desde 2011.
El problema de los
accidentes con tiburones en la isla y la matanza institucional
Desde febrero de 2011 y hasta mayo
de 2019 se han producido 25 interacciones entre humanos y tiburones en la isla.
El 80% de ellos fueron con surfistas, y 11 de ellos fueron mortales (8
surfistas, 2 bañistas y un pescador).
Ataques de tiburón en Reunión desde 1980
a 2017. Fuente: François Taglioni
Retirada de un cadáver de una víctima en 2015. Fuente: 20 minutos
En enero de 2014, a partir de
la muerte de un joven bañista el 15 de julio de 2013, el Estado Francés,
representado por el Prefecto, puso en marcha un programa de pesca intensiva para
erradicar los tiburones tigre y toro en aguas de la isla.
El logo del programa de pesca preventiva de tiburones. Fuente: https://www.info-requin.re/
Al principio este programa lo
dirigía el Comité de Pesca y posteriormente el Centro de Seguridad de Tiburones
de la Isla (CSR), fundado expresamente para combatir la denominada “crisis del
tiburón”.
Se trata de una pesca ilimitada,
porque no existe límite de número, tamaño o sexo. Se matan todos los tiburones
capturados porque no se destinan al consumo. Ello se debe a que vender la carne
de tiburón para el consumo humano está prohibido en la Isla de Reunión, por
sospechas de transmitir ciguatera (intoxicación alimentaria causada por la
ingesta de pescado contaminado con toxinas presentes en determinados organismos
marinos en zonas tropicales).
A fecha de junio de 2022 se
han capturado y matado 633 tiburones, 173 tiburones toro (Carcharhinus leucas)
y 460 tiburones tigre (Galeocerdo Cuvier). A pesar de que esas dos especies
están incluidas en la Lista Roja de la UICN de especies amenazadas, en la
categoría de cerca de la amenaza para el tigre y vulnerable para el toro.
La IUCN Red List cataloga al tiburón toro como vulnerable. Fuente: IUCN Red List
La IUCN Red List cataloga al tiburón tigre como ceca de la amenaza. Fuente: IUCN Red List
Capturas accidentales de
tiburones
Como agravante a lo anterior, los
pesqueros que faenan en la zona capturan tiburones accidentalmente, cuando su
objetivo de pesca es otro.
Desde marzo de 2018, que es
cuando se empezaron a publicar estadísticas de pesca accidental de tiburones, hasta
junio de 2022, se capturaron 505 tiburones de varias especies. De ellos, el 17%
ya estaban muertos cuando los pescadores revisaron sus aparejos, y el 8% se
tiraron al mar con muy pocas posibilidades de sobrevivir.
Pesca ilegal de tiburones
en la Reserva
El Consejo Científico de la
Reserva Natural de la Isla de Reunión descubrió en mayo de 2021 que los
pescadores de la CSR (los que realizaban la campaña de erradicación de
tiburones) habían violado varias veces (174) las normas de la reserva en las
zonas más protegidas de la misma (Zona de protección reforzada ZPR 2A e incluso
zonas santuario), pescando en ellas.
Localizaciones de los sistemas de
pesca de tiburones (SDL = Smart drumlines, palangre inteligente, con sensores;
BSL = Bottom setlines, líneas de pesca de fondo) entre 2014 y 2019. Muchos de
ellos en la reserva marina, aunque no se declaran las de las zonas más
restringidas. Fuente: “Dynamics
of marine predators off an oceanic island and implications for ...” Yuri Niella et al
A pesar de los llamamientos de
atención del Comité Científico sobre esas prácticas escandalosas, el Prefecto
de la Isla de Reunión, en 2021 renovó hasta 2023 los permisos para realizar la
erradicación de estas especies en la zona ZPR 2A.
En relación con esto, hemos realizado
las siguientes acciones públicas:
- En septiembre de 2021, una queja dirigida al Procurador Público, relativa a esas 174 violaciones.
- En febrero de 2022, un mandato de suspensión temporal y una apelación al tribunal administrativo para intentar anular la nueva orden del prefecto de 2021.
El 28 de marzo de 2022 el tribunal
administrativo suspendió la renovación anterior. Esto ha supuesto una primera
victoria, pero aún no es firme, porque aún depende de una posible cancelación
al haberse producido apelaciones.
Otros procesos judiciales
interpuestos
Considerado nuestro éxito anterior,
hemos puesto una queja civil para que se realice una investigación judicial. (Se
ha iniciado un proceso civil una vez que el proceso administrativo sigue
adelante)
Además, haremos en breve otra
apelación al tribunal administrativo, ya no en contra de la violación de las
normas de la reserva, sino en contra de la destrucción sistemática de los
tiburones tigre y toro en las aguas de la Isla de Reunión.
Finalmente, dado que el padre
de una de las víctimas realizó una petición para que se volviera a
comercializar la carne de tiburón, y existe una causa abierta por este tema, nos
propondremos para defender la causa para mantener la prohibición de venta de la
carne.
Las opiniones de la gente y
de los científicos
Se han llevado a cabo dos
consultas populares sobre los decretos del prefecto (legalmente obligatorias),
en 2017 y 2021, relativas a la captura y muerte de tiburones en la zona de
reserva ZPR 2A. Ambas han recogido más de un 80% de opiniones negativas.
De forma similar, se han
producido opiniones, también negativas, del Consejo Científico de la Reserva
Marina en 2015 y 2017. Lo mismo opinaron los científicos del Instituto de
Investigación y Desarrollo (IRD) en 2012, 2013 y 2014.
El prefecto no consideró
tampoco el consejo de sus propios servicios, como la Dirección de Medio
Ambiente, Planificación territorial y Vivienda (DEAL) de Reunión, que
recomendaron matar tan solo 10 tiburones y que en su informe de 24 de
septiembre de 2011 indicaron que “no se tata de erradicar los tiburones de las
costas de Reunión. Dicha erradicación, al eliminar la cúspide de la cadena alimentaria
podría dar lugar a que otros depredadores ocupen su posición, otros tiburones,
otros peces pelágicos. Las consecuencias que se producirían en la evolución de
las diferentes posiciones de la cadena alimentaria, provocadas por las
eliminaciones masivas serían difíciles de prever. La medida de eliminar tiburones
no debería aplicarse si afecta al equilibrio natural de los ecosistemas (…) La
matanza solo puede ser efectiva si los tiburones causantes de los accidentes
son sedentarios (no migratorios) y son tan solo un número limitado de ellos (…)”
Durante más de 20 años la
comunidad científica viene alertando al público y a los gobiernos de que la
situación de las poblaciones de los tiburones es cada vez más crítica.
La presión popular de
algunos sectores propició las medidas
Conseguir paz social en
Reunión está por encima de todo. El Estado mata tiburones para calmar a un
porcentaje pequeño de la población. Por lo tanto, ha sucumbido a la presión de
pescadores y surfistas del este de la isla, que estaban presionados por
políticos sometidos a la presión electoral.
Matanzas a ciegas, sin saber
qué consecuencias tienen
El Estado sigue matando sin
valorar las consecuencias. Los gestores de la Reserva nos lo han confirmado:
- No se han hecho estudios científicos sobre
las poblaciones de tiburones tigre y toro de las aguas de la isla.
- Contrariamente a las recomendaciones del
Comité de Pesca en 2014, no se ha realizado ningún estudio científico sobre el
impacto sobre el ecosistema (de la isla y de la Reserva en particular) de la
eliminación de esos superdepredadores.
El hecho evidente es que llevamos
más de 3 años y medio sin tener más accidentes con tiburones (desde marzo de
2019), lo que no es tampoco una prueba de la efectividad de las medidas
tomadas.
Estas medidas son
innecesarias, porque:
- Desde 2013 se ha prohibido el surf y el baño fuera
de las zonas acotadas para ello.
- Se han aplicado otras medidas no letales, y
efectivas en las zonas acotadas para realizar estas actividades.
- El CSR ya parece que no captura tiburones toro (¿han sido erradicados de la zona?)
- El tiburón tigre es ahora la única especie
que se captura, pero nunca se ha demostrado que estuviera casi involucrado en
los accidentes (1 accidente en 12 años).
Cartel indicando el peligro de tiburones en la costa de Reunión. Fuente: Ecoportal
El efecto ecológico y
económico de la matanza
Todo esto tiene efectos
devastadores para los ecosistemas, no solo para los tiburones, sino para
todos los organismos marinos. El “efecto cascada”
que se puede producir en los ecosistemas es impredecible. Además, afectar a
todo el ecosistema puede producir un impacto negativo en las pesquerías con un
posible colapso de los recursos pesqueros de la zona.
En el caso de los tiburones,
se han realizado estudios genéticos que han demostrado que una pesca intensiva
y localizada de una población puede tener efectos en toda la especie. En el
caso de la Isla de Reunión, significa que los tiburones toro de todo el Océano
Índico pudieran estar afectados, así como toda la población de tiburones tigre
del Indopacífico.
A efectos del turismo,
se proyecta una imagen de la Isla de Reunión muy negativa. Se da la impresión
de que es una isla que masacra sus poblaciones de tiburones por la presión de
los surfistas, y que olvida la preocupación por el medio ambiente.
Los beneficiarios de este
crimen
Desde el inicio de la pesca
intensiva del tiburón en 2014, el Estado ha aplicado decenas de millones de
euros para intentar resolver esta “crisis de los tiburones”, dinero que se ha asignado
al Comité de Pesca y el CSR. Posiblemente el CSR desaparecería si la crisis se
resuelve.
Los pescadores de tiburones
también se han beneficiado de esta campaña, porque les ha proporcionado gran
cantidad de trabajo.
Futuro de la campaña
El CSR ha renovado el programa
de matanzas hasta 2026 incluido, y ha convocado un concurso por una cantidad
récord de 5 millones de euros (impuestos incluidos). No parece razonable tal
dispendio de gastos en el contexto de crisis actual, con el objetivo de matar
tiburones para obtener una falsa seguridad.
Aparentemente pescar tiburones
es la razón de ser tanto del CSR como de los subsidios desorbitados obtenidos a
través de este organismo.
Situación del turismo y del
surf en la isla tras la “crisis del tiburón”
Algunas fuentes procedentes del
surf dicen que la crisis se inició cuando los tiburones toro, según ellos, especie
no habitual en la isla, comenzaron a frecuentar sus aguas debido a la mala
planificación, los vertidos directos al mar, la creación de una reserva marina
y cambios en la regulación de la pesca tradicional, factores que convirtieron
las aguas de la zona en un paraíso perfecto para los tiburones.
Discrepamos absolutamente de esta
opinión. Restaurar ecosistemas, utilizando herramientas como una reserva, consiste
en recuperar de forma natural todos los escalones de la cadena trófica, incluso
los tiburones ¿Por qué es considerado dañino para el hombre? Entendemos que
restaurar de forma natural poblaciones de tiburones a veces supone molestias e
inconvenientes para realizar actividades en el mar. Deberían existir tiburones
en un océano saludable, por mucho que nos moleste.
Incluso se ha llegado a decir que
se prohibió cualquier tipo de actividad recreativa que se desarrollase en el
mar, haciendo del surf una actividad ilegal. Lo cierto es que fuentes del mundo
del surf indican que no está permitido surfear fuera de las zonas protegidas,
aunque llevan sin ataques más de tres años. Al parecer prohibir el surf fuera
de zonas protegidas ha afectado gravemente al turismo y a los negocios locales.
La comunidad local del surf
afirma que junto con los socorristas y científicos han hecho un gran trabajo
para tratar de minimizar el riesgo de un ataque, y hablan de la existencia de
zonas totalmente seguras.
Parece que una inadecuada gestión
de la crisis ha llevado a penalizar mucho al sector del surf y a la vez a
masacrar muchos tiburones.
Erradicar tiburones (shark
culling) no es la solución
Es muy doloroso perder a un
amigo, o a un conocido, por un accidente con un tiburón, especialmente si es
una persona joven. A lo largo de la historia se han producido gran cantidad de
muertes humanas debidas a mosquitos, serpientes, perros, moscas, “bichos” de
todo tipo, gusanos y cocodrilos. ¿Debemos erradicar a todos estos animales
simplemente por el hecho de que hayan causado la muerte a muchos de nosotros?
Decididamente no.
Cada vez más defendemos el medio
ambiente y el mundo natural. Por eso, si defendemos muchas especies animales
¿por qué no se defiende a los tiburones?
A muchos nos gusta disfrutar del
medio marino, bañarnos, surfear. En definitiva, utilizar un medio que no es el
nuestro, aunque en él vivan seres que a veces no nos lo ponen fácil. Convivir
con ellos es nuestra obligación.
Los tiburones llevan en nuestro
planeta más de 450 millones de años, y ya existían antes que la vida humana.
Son superdepredadores, y siempre acudirán a playas y zonas de baño, porque es
donde viven y se alimentan.
Existen muchas especies de
tiburones. “Peligrosas” para el hombre solo son una decena de ellas. Estos
animales en general son elementos clave en los ecosistemas, porque reducen los
desequilibrios y sobrepoblaciones de otros organismos.
Las campañas de masacre son
carísimas e inacabables, y duran mucho porque (afortunadamente) siempre hay
otros individuos que sustituyen a los capturados…hasta que llegamos al límite
de la extinción local y ya todo es irreversible.
Hay alternativas a las campañas
de erradicación, como barreras físicas, sistemas para repeler tiburones (no
siempre eficaces), equipos de rastreo en playas y costas para avisar de la
presencia de escualos, colores y patrones de coloración de tablas y trajes de
surf, y cierres de zonas en determinadas épocas del año cuando ciertos animales
están más presentes, por aparearse, dar a luz o alimentarse. En definitiva,
conocer mejor el medio marino y tratar de que nuestra presencia perturbe lo
menos posible.
Conclusiones
Ser conscientes del “riesgo” y
tratar de minimizarlo posiblemente conducirá a que muchos lugares del mundo
sean paraísos del surf y de los deportes acuáticos, con presencia de tiburones.
Debemos darnos cuenta de que realizar actividades en el océano, fuera de
nuestro medio, puede dar lugar a que los habitantes naturales de ellos
interactúen con nosotros. Posiblemente conocerlos mejor ayude a minimizar ese
riesgo.
Referencias:
Información Isla de Reunión:
https://es.frwiki.wiki/wiki/R%C3%A9serve_naturelle_marine_de_La_R%C3%A9union
https://en.reunion.fr/discover/reunion-island-s-natural-marine-reserve/
Declaración completa de Didier Dérand:
https://www.facebook.com/100070995952747/posts/192697733106757/
Accidentes de tiburón en la Reunión:
A spatial and environmental analysis of shark attacks
on Reunion Island (1980-2017)
François Taglioni, Sébastien Guiltat, Magali Teurlai,
Mathieu Delsaut, Denis Payet
Campaña de erradicación de tiburones:
https://fr.wikipedia.org/wiki/Centre_S%C3%A9curit%C3%A9_Requin
https://www.20minutos.es/noticia/2429992/0/muere-adolescente-surfista/atacado-tiburon/isla-reunion/
Pesca en la Reserva:
https://www.info-requin.re/deploiement-operationnel-du-programme-reunionnais-a882.html
https://scuba-people.com/adventure-diary/une-victoire-pour-les-requins-de-la-reunion/
Consulta pública:
Situación del turismo y del surf en la isla:
https://www.mareasvivas.surf/drama-surf-reunion/
https://www.surf30.net/2022/08/asi-es-surfear-en-reunion.html
https://surfd.com/2021/03/how-to-deal-with-sharks/
https://www.movementmag.com/read/isle-of-sharks-reunion-islands-own-pandemic
Erradicar tiburones no es la solución:
https://www.surfertoday.com/environment/why-shark-culling-is-not-the-answer
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